Ils sont donc partis le mercredi 18 de Marseille, pour un périple d’une bonne quinzaine d’heures en passant par Paris et Sao Paulo et se terminant à Iguazu. Je les ai donc rejoints à Iguazu pour admirer les chutes (pour la deuxième fois pour moi). La chaleur y était insupportable, vraiment. Je ne pense pas exagérer en disant que les 40°C étaient franchis, je ne parle pas du taux d’humidité. Bref nous étions beaux et frais à boire des cafés-saucisses (spécialité brésilienne) au bord des pistes rouges.

Ensuite nous avons rejoint Buenos Aires pour 3 jours. En planifiant le voyage il y a quelques mois, je trouvais que Buenos Aires avait beaucoup à offrir mais que c’était une ville qui pouvait décevoir à première vue. Et donc  je ne voulais pas que Papa et Maman soient déçus de “perdre” trop de temps dans la ville, donc j’avais jugé que 3 jours seraient suffisants pour visiter la ville et commencer à sentir l’ambiance portègne. En 3 jours nous avons effectivement tout visité, mais Buenos Aires est beaucoup plus, et je crois que Papa et Maman l’ont bien senti. Les deux ont eu l’air d’avoir beaucoup apprécié la ville, qui offre beaucoup plus d’opportunités que les grandes villes européennes ou américaines, et donc finalement 3 jours se sont peut-être avérés trop courts. Ca sera une bonne occasion de revenir !

Lundi matin à 5h40 (sic) nous voici dans l’avion pour Ushuaïa en Terre de Feu, la ville la plus australe du monde (bon je ne vais pas chercher la latitude quand même). Soyons honnêtes, Ushuaïa est moche, n’a rien de pittoresque ni d’authentique. On se serait cru en Andorre au printemps (l’horreur donc). Mais il y a quand même une atmosphère particulière dans cette ville qui a abrité le bagne argentin jusqu’en 1944, et qui reste le point de départ des expéditions antarctiques. Sans vouloir trop nous attarder dans la ville nous avons donc fait une marche de plusieurs heures dans le Parc National de la Terre de Feu. J’ai moi adoré cette marche (papa et maman moins, les flemmards). Les paysages étaient magnifiques. Encore des fjords, des criques presque méditerranéennes dans ce bout du monde. Papa a même comparé ça aux Issambres (orthographe inventée) … Bref ça valait le coup d’aller si loin, haha !

Aussi nous avons fait une balade en bateau dans le canal Beagle pour s’approcher du phare de la fin du monde, et de ses îles où vivaient les Yaman (indiens qui vivaient nus -oui, nus- et qui se réchauffaient avec des feux dans leurs canoës, d’où le nom de cette Terre donnée par Magellan en voyant partout des foyers). 

Nous avons rejoint le continent à El Calafate, où se trouve le seul glacier au monde qui continue d’avancer, le Perito Morino. Là nous avons fait un trekking de 2 heures sur ce glacier: un paysage lunaire ! Ce glacier est très impressionnant avec près de 30 mètres de haut au bord de l’eau, et des pans qui se décrochent dans un énorme fracas. (sortez les violons) aussi l’étrange sentiment de voir quelque chose qui risque de disparaître très bientôt.

Au volant de notre chevrolet (sic sic), nous voici sur les routes patagones (dont la fameuse route 40) pour aller voir le sommet Fitz Roy à El Chalten (160 km au nord d’El Calafate). Bien sûr, le temps nuageux ne nous a pas permis de voir le pic Fitz Roy (que nous avions quand même vu en avion, maigre consolation certes …). Nous avons ensuite filé vers Rio Gallegos, angoissante par sa mocheté, qui nous a servi de point de départ pour le magnifique parc Monte Leon. Parc inconnu (dans seulement un guide sur les trois que nous avions – non nous ne sommes pas fous, nous avions 3 guides), et qui pourtant offre les plus beaux littoraux patagons avec une faune très riche. Malheureusement, nous n’avons pas vu de Puma, même si nous nous étions servis de Renard comme appât. 

Ensuite nous avons longé le Détroit de Magellan jusqu’à Punta Arenas, avant de prendre l’avion (oui 5 avions en 2 semaines, c’est notre contribution au réchauffement …) pour Santiago.

J’avoue avoir été très déçu par Santiago, mais effectivement Santiago n’est qu’une (très très très très) pâle copie de Buenos Aires. Les quartiers agréables sont peu nombreux et très petits, la ville est étouffante, très polluée (le fameux smog). Ca m’a rassuré sur mon choix de troisième année. Buenos Aires est de loin la ville la plus excitante d’Amérique du Sud (avec Sao Paulo et Rio sûrement, je vous en dirai plus quand j’y serai allé) et cela m’a fait regretté de ne pas y avoir passé plus de temps. Heureusement nous avons assez vite fuit Santiago, pour le Pacifique et Valparaiso. Port mythiquepour le cap-horniers avant l’ouverture du canal de Panama, cette ville était très agréable. Même si ce n’était pas le Pacifique comme je l’avais rêvé, ces maisons colorées accrochées à la montagne donnent à cette ville un charme fou.

Voilà en 15 jours, nous avons fait des records de températures passant d la moiteur d’Iguazu au vent glacial d’Ushuaïa, de la jungle à la forêt patagone, de l’Atlantique au Pacifique, de Buenos Aires à Santiago, du bife de lomo au Pisco Sour !

Depuis Buenos Aires danse un peu partout et fête cette reconnaissance comme il se doit. Samedi après-midi nous sommes allés à une fête organisée par la municipalité pour célébrer encore un peu plus cette danse. Une immense milonga (nom des lieux où se dansent le tango) a donc été improvisée en plein air avec des centaines de personnes dansant à l’endroit même où le tango acquit ses lettres de noblesse. 

Bien sûr qui dit Tango dit cheveux gominés, jupes fendues, et tout le kitsch que l’on peut imaginer. En Argentine, le tango a longtemps été (et sûrement continue d’être) considéré comme ringard. Les jeunes le dansent de moins en moins, et effectivement pendant cette milonga rares étaient les danseurs de moins de 50 ans. Mais peu à peu avec l’invention du Nuevo Tango, le tango recommence à séduire avec notamment des milongas un peu “underground” où les jeunes viennent danser ou apprendre (c’est mon cas …) le Tango. 

Avant d’arriver, je trouvais le tango très “cliché” … Bien sûr il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis car désormais je me couperais une oreille (…) pour savoir le danser. 

La chanson “Diferente” de Gotan Project (groupe franco-argentin) qui a ressuscité le tango.

Quelques photos de cette milonga abierta (par une amie)

Après deux mois à Buenos Aires, je suis actuellement en “partiels de mi-semestre”, formule alambiquée pour dire “vacances”. En effet, les partiels de mes partiels se font à la maison et s’envoient sur Internet (?) c’est donc à nous de gérer notre temps et de transformer ces deux semaines de partiels en deux semaines méritées (sic) de vacances. 

Avec des amis, nous avons donc décidé de partir à l’extrême sud du continent et d’affronter les températures encore négatives de la Patagonie. Puisque nous allions tous visiter la Patagonie argentine et la Terre de Feu avec nos parents, nous avons préféré explorer la Patagonie chilienne moins connue.

Après quelques jours seulement d’organisation, nous voilà dans l’avion pour Rio Gallegos, petite ville au sud de l’Argentine. Rio Gallegos n’était pour nous qu’une escale puisque nous devions nous rendre à Puerto Natales, au Chili. Seulement 300 kilomètres sur la carte, mais plus d’une journée pour les parcourir. Les petites villes argentines comme Rio Gallegos ou Rio Turbio (où nous avons eu l’immense plaisir de passer trois heures … ) sont assez cauchemardesques, car perdues au milieu de rien, mal desservies, et plutôt “glauques”. Bref après plusieurs heures de bus, des changements, des gares, des sandwichs vite avalés et un passage de frontière de plusieurs heures (vive l’Europe et l’espace Schengen) nous voici enfin au CHILI. 

Les Argentins dans leur nostalgie maladive des années 20 regardent l’Europe et les Etats-Unis avec énormément d’envie. Nous sommes ceux qu’ils auraient pu être (je cite un de mes professeurs “Nous sommes comme les italiens sauf qu’eux ont eu la chance d’avoir des voisins comme l’Allemagne ou la France”), et aiment nous qualifier de “premier monde”. Je ne considère pas l’Argentine comme le Tiers-Monde, loin de là, et je trouve l’expression de “premier monde” très inadéquate. Mais après deux mois où les banques argentines distribuent des faux billets, des grèves à n’en plus finir, l’impression d’être dans un pays hors de contrôle, oui je peux le dire :  le Chili est du PRIMER MUNDO. Enfin un pays où le chauffeur de taxi, le vendeur ou le restaurateur vous rendra la monnaie car il a du change (gros problème en Argentine depuis 2001). Enfin un pays où l’efficacité ne semble pas être un mot en l’air. Un pays où il pleut même : bref l’hémisphère Nord !

Ces considérations sur le Chili faites, nous voici en route pour le Parc Torres del Paine qui est considéré comme l’un des plus beaux parcs naturels au Monde. Paine veut dire ‘bleu’ en indien, et ce parc se caractérise par ces lacs, son glacier Grey et bien sûr son massif légèrement bleuté. Nous avons passé trois jours dans ce magnifique parc. La première journée nous a permis de parcourir les différents points de vue du parc en voiture (le parc est immense). Nous avons ainsi pu nous promener sur cette plage de sable noir où les icebergs du Glaciar Grey viennent mourir, ou encore parcourir les forêts pétrifiées (paysage typique de la Patagonie) ou d’autres paysages qui nous ont fait successivement penser à l’Ecosse, ou l’Islande (n’y ayant jamais mis les pieds, je n’ai pu qu’acquiescer ces comparaisons). 

Pour le deuxième jour, nous avons voulu, je cite : “nous rapprocher de la nature”. On ne nous y reprendra pas ! Nous nous étions renseignés sur les randonnées du parc, de leurs points de vue etc, et nous avons opté sur le “Sendedero Chileno” (le Sentier Chilien) qui était censé donner, facilement, un point de vue magnifique sur les Torres del Paine. Ah ça ! Nous l’avons eu la vue magnifique, c’est sur le mot “facilement” qu’il y a eu tromperie. Je suis d’ailleurs surpris que le guide nous ait conseillé de nous y aventurer vue nos têtes de touristes bébêtes, nos jeans, nos chaussures inadaptées et nos carrures de fil de fer. Confiants, nous partons donc le sourire aux lèvres faire “la balade”. Le sourire c’était donc avant les sept heures trente de marche.

En soi, le sentier n’était effectivement pas difficile. Le dénivelé n’était pas incroyable. Ce qui nous a exténué ce sont les longueurs, de la montée en permanence, des marches, des rochers à escalader, et encore de la montée. Pourtant les Torres del Paine ne culminent qu’à seulement 2850 mètres, et leur base doit être à 1500 mètres. Ce n’est donc as l’ascension de l’Everest que nous avons fait. Mais malades pour certains (dont moi), fatigués pour d’autres, peu de nourriture et hop notre destin était scellé. A l’aller, j’étais assez fier d’être toujours à la tête du groupe alors que je n’avais jamais fait de randonnée. Je fanfaronnais pas mal, bref le destin m’a vite rattrapé. Aux deux tiers du trajet, voilà que nous devons escalader (oui escalader) des rochers. Nous n’avions bien sûr ni guide, ni casque, ni crampon … Là nous avons réalisé notre prétention de se lancer dans une telle randonnée sans aucune expérience (une tempête aurait pu s’abattre sur nous, etc). Bref nous avons persévéré prudemment et voilà enfin le GRAAL. 

La redescente, elle, fut beaucoup joyeuse. Plus de nourriture, plus d’eau, des chevilles abandonnées dans les rochers, et des genoux jetés à l’eau pour faire les 3 heures restantes. Par un miracle géologique, les montées à l’aller s’étaient transformées en montées au retour aussi ! Assez extraordinaire donc de croire avoir fait le plus dur, et en fait de se rendre compte qu’à l’aller ça grimpait mais, pas que ! Haha. Quelques heures plus tard, exténués, fatigués, nous voici de retour au refuge (de luxe, nous ne le savions pas … ).

Enfin pour notre dernier jour à Torres del Paine, nous avons choisi de nous rapprocher encore un peu plus de la nature (bon … ok je vais poser la question qui fâche “C’est une idée de qui ça ? c’est une idée de con !”) en faisant cette voici 4 heures de balade … à cheval ! La dernière fois que j’étais monté sur un cheval je pense que je ne mesurais pas plus d’1m30 et que la cavalcade avec le poney n’avait duré que quelques minutes (à forts renforts de pleurs et de cris, comme à mon habitude à l’époque). Cette fois-ci ce sont donc 192 centimètres sur un beau et fier étalon (ça c’est ce que je veux croire, en fait mon destrier était terriblement soumis) qui s’élancent dans les forêts et les plaines patagones. C’est sûrement l’un des meilleurs souvenirs du voyage, car nous avons tout de suite eu les chevaux bien en main, et nous avons même pu galoper avec les gauchos qui nous accompagnaient. Les paysages étaient vraiment splendides, faire du cheval dans ce cadre reste un passage obligé à qui veut goûter à l’Argentine et à la Patagonie ! Les photos malheureusement ne trahissent pas mon enthousiasme, haha, je crois que j’étais bien trop concentrer à calmer les nervosités de mon caballo (oui donc ça, c’est dans mes rêves … )

Le mardi matin nous et nos courbatures partons prendre le ferry chargé de nous emmener de Puerto Natales à Puerto Montt. Alors pour que vous sachiez tout, nous avions d’abord penser à louer une voiture avant de voir que non, c’est bien ça, il n’y avait pas de route qui reliait Puerto Natales à Villa O’Higgins (ville au sud de la “métropole” chilienne si je puis dire, puisque Puerto Natales sans être une île est coupé de son pays par un bras de mer, le passage en Argentine était donc obligé, long et coûteux). Bref l’alternative maritime nous a très vite séduit pour pouvoir arpenter les fjords chiliens, et pour la première fois pour moi : naviguer dans le Pacifique. 

Malheureusement nous n’avons pas eu beau temps à bord du bateau, avec notamment une tempête dans le Golfe des Peines (Golfe qui à en écouter ma voisine pleurer et vomir pendant toute la nuit portait bien son nom … ). Nous avons donc pu faire connaissance avec nos compagnons de voyage, tous des globe-trotteurs qui étaient déjà depuis plusieurs mois sur les routes. Nous ne nous sentions pas forcément à notre place avec eux, nous étions plus jeunes, peu d’expérience dans les voyages. Ces rencontres étaient néanmoins très intéressantes, notamment pour voir le côté caché du rêve. Tous avouaient être fauchés (normal), exténués (normal) et même s’ils avaient vu les plus beaux paysages, ils ne sortaient pas tellement pour admirer ce qu’il nous était donné à voir à bord du bateau. A voir trop de belles choses trop vite, peut-être qu’on passe à côté de beaucoup d’entre-elles. 

Nous n’avons pas vu d’animaux à cause des conditions météorologiques, nous avons plus joué aux cartes que de raison, mais je ne regrette pas ce ferry. Bien sûr, les conditions n’étaient pas idéales mais voir ces montagnes se jeter dans le Pacifique, ces îlots… C’est un voyage unique dans une vie, et je m’en suis bien rendu compte. 

La fin approche nous débarquons à Puerto Montt, et prenons directement un bus pour Bariloche dans la région des lacs argentine. Là encore la traversée de la Cordillère des Andes prit énormément de temps (11 heures … je n’ose même pas vous montrer sur une carte la distance qui sépare en réalité ces deux villes : rien). sur le trajet nous faisons la route des Sept Lacs qui est une route qui passe par les Sept Lacs de la région. Bien que peu dépaysants, ces paysages n’en étaient pas moins beaux. L’espace de quelques heures nous étions en Suisse ou en Autriche, d’ailleurs Bariloche est une colonie suisse, les immigrés européens du siècle dernier, nostalgiques de leur bonne vieille Suisse, se sont installés en masse dans cette région. Impossible de skier malheureusement, enneigement trop faible, nous avons pu quand même profiter du lac et de la quiétude toute Suisse de cette ville (qui est l’une des stations de ski les plus huppées d’Argentine).

Samedi dernier, retour à Buenos Aires à 21h. Retrouvailles avec les températures positives, en route pour le Printemps. Finis les paysages poussant à l’introspection, à nous les plages brésiliennes et les ruines Incas !